Sammelbegriff für Technologien, die eine einfache Anbindung von Windows-Software an das Intranet/Internet ermöglichen sollen, aber auch unabhängig davon eingesetzt werden. Active-X wurde von Microsoft in Anlehnung an die Programmiersprache Visual Basic entwickelt. Active-X-Komponenten funktionieren nur mit Windows-Betriebssystemen und Microsoft-Browsern.
Man unterscheidet folgende drei Komponenten:
1. Active-X-Steuerelement: COM-Objekt mit oder ohne grafische Oberfläche zur Verwendung in einer Entwicklungsumgebung, optimiert für Web-Seiten, jedoch universell einsetzbar.
2. Active-X-Dokument: (Visual-Basic-)Programm, das nicht eigenständig, sondern innerhalb eines anderen Programms, etwa des Explorers, ausgeführt werden kann.
3. Active-X-DLL: Codekomponente in Form einer DLL, die Performancevorteile gegenüber einer EXE-Datei besitzt.
